После небольшой прогулки по усадьбе мы отправились дальше. По дороге наш экскурсовод Александр Ракитин рассказывал нам об истории этих мест и роли Дона в истории нашего государства.

За интересным рассказом мы легко доехали до Мемориального музея памяти Л.Н. Толстого на станции Астапово (ныне станция Лев Толстой), которая в свое время была крупным железнодорожным узлом. Именно на этой станции 31 октября 1910 года во время своего «побега из Ясной Поляны» с поезда № 12 сошел Лев Николаевич Толстой. По дороге он тяжело заболел, а в Астапово, прямо около на станции находилась амбулатория. Начальник станции Иван Иванович Озолин предоставил писателю свою квартиру. Здесь в одной из комнат провел свои последние дни великий писатель.

Музей в доме Озолина возник сразу. Вернувшись с похорон 8 ноября 1910 года, Озолин И.И. описал комнату и стал показывать ее всем желающим. Лишь в 1946 году здесь официально открылся музей, а до того каждый руководитель станции хранил и оберегал эту комнату, которая сохранила всю обстановку тех дней: железную кровать с клетчатым пледом и двумя подушками, ширму, стул, предметы быта.

Из-за тех трагических событий осени 1910 года село Астапово стало местом паломничества, и город постарался сохранить этот уникальный памятник: здание вокзала с часами, которые показывают время 6.05 – время, когда остановилось сердце писателя, 2 водонапорные башни, телеграф, амбулаторию.

Музей Л.Н. Толстого произвел на нас сильное впечатление, мы погрузились в водоворот событий той недели. Известие о том, что Толстой находится здесь разлетелось очень быстро и спустя сутки Астапово было заполнено корреспондентами, чиновниками, почитателями, друзьями и родными. Сохранились описания, видеоматериалы, фотографии. Все это музей очень хорошо и интересно представляет в своей экспозиции.

Далее мы отправились в село Березовка, знаменитое храмом Дмитрия Солунского (1891 г.), построенным в память о русских воинах, павших на Куликовом поле. Этот удивительной красоты храм был построен в русском стиле известным архитектором А.И. Померанцевым, росписи делал В.М. Васнецов, мозаики исполнял мастер В.А. Фролов, конструкцию лестниц, кровли и хор разрабатывал В.Г. Шухов. Сейчас мозаики и росписи не сохранились, и сам храм находится в руинированном состоянии.

После осмотра храма мы отправились в усадьбу Нечаевых - Полибино. Здесь нас ждала красивая прогулка и интересный рассказ об усадьбе и ее хозяевах. Степан Дмитриевич Нечаев родился в 1792 году в своей родовой усадьбе Полибино, был обер-прокурором, действительным статским советником, историком, археологом, писателем-декабристом. С.Д. Нечаев одним из первых заинтересовался историей Куликовской битвы и написал ряд статей по этой теме. В своей усадьбе Полибино он организовал первый музей Куликовской битвы. Степан Дмитриевич был женат на С.С. Мальцовой. Их младший сын (детей всего было четверо – трое сыновей и одна дочка) Юрий Степанович в 1880 году получает в наследство имущество своего родного дяди И.С. Мальцова и берет двойную фамилию – Нечаев-Мальцов. Он и становится следующим владельцем усадьбы Полибино.

Ю.С. Нечаев-Мальцов – фабрикант, дипломат, владелец стекольных заводов (один из них, крупнейший в России, Гусевский хрустальный завод во Владимирской области). Но вошел он в историю, как меценат и благотворитель. Нечаев-Мальцов попечительствовал Морскому благотворительному обществу, был вице-председателем Общества поощрения художеств, основал во Владимире Техническое училище им. И.С. Мальцова, построил храм Святого Георгия в Гусе-Хрустальном и храм Дмитрия Солунского в Березовке. Юрий Степанович финансировал строительство и оформление Государственного музея изобразительных искусств им. А.С. Пушкина. Без его участия открытие этого музея не было бы возможным!

Нечаев-Мальцов активно помогал художникам и архитекторам. В его усадьбе гостили и творили Л.Н. Толстой, В.Д. Поленов, В.В. Васнецов, И.В. Цветаев, И.Е. Репин, И.К. Айвазовский, Н.Л. Бенуа, А.Н. Бенуа, О.Л. Книппер-Чехова, А.А.Ахматова, К.А. Коровин. До наших дней в усадьбе сохранилось творение выдающегося инженера В.Г. Шухова – водонапорная башня гиперболоидной конструкции, которая была куплена Нечаевым-Мальцовым на инженерной выставке и перевезена в Полибино под руководством самого Шухова. Башня предназначалась для орошения садов, водоснабжения усадьбы и ряда фонтанов.

Богатый усадебный ансамбль включал в себя дворец, построенный в конце XVIII века, соединявшийся с павильонами галереями, где раньше находились оранжереи, регулярный и пейзажный парки, каскад прудов, манеж, конюшня и другие постройки. К сожалению, усадьба сейчас заброшена.

Мы прогулялись по усадьбе, смогли заглянуть в один из флигелей, в котором сохранилась чугунная лестница, и остатки плитки на 2-м этаже (здесь находилась купальня), подошли к Шуховской башне. Огромный усадебный ансамбль на берегу Дона и его удивительные хозяева произвели на нас сильное впечатление!

Следующим объектом посещения была усадьба Баловнево, основанная в начале XVII века родом Муромцевых. В конце XVIII века Матвей Васильевич Муромцев – участник русско-турецкой войны 1768-1774 годов, генерал-поручик, уйдя в отставку занялся благоустройством своей усадьбы. Наша прогулка начинается от усадебного пруда, подходим к водонапорной башне, на которой раньше были установлены часы с циферблатом. Сохранился флигель. К сожалению, дворец, построенный В.В. Растрелли, не сохранился, хотя по старым фотографиям мы знаем, что это был роскошный дворец: 3-этажный, с коллонадами и внутренним двориком, с богато декорированным фасадом.

Прогулялись по парку, прошли через въездные ворота, когда-то украшенные белокаменными вазами и подошли к главной достопримечательности Баловнева – Владимирскому храму. Предположительно автором проекта был В.И. Баженов. В закатном солнце храм необыкновенно красив! Сейчас храм закрыт на реставрацию, но нам посчастливилось зайти внутрь.

Существуют свидетельства, что у Муромцева в Баловневе гостила Екатерина II. Здесь еще в начале ХХ века хранились письма Императрицы, под стеклянным колпаком были выставлены для обозрения ее перчатки, амазонка и сапоги. Искусствоведы предполагают, что В.Л. Боровиковский писал портрет Екатерины II именно в парке усадьбы Баловнево.

Далее мы отправились в Данков, где совершили вечернюю прогулку по городу, одному из древнейших в Верхнем Подонье. В XVI веке Данков играл важную роль в организации сторожевой службы этой части страны. В 1628 году здесь отстраивают новую деревянную крепость. К концу XVII века город утрачивает свое оборонное значение. В настоящее время на месте крепости располагаются больничные корпуса. С середины XVIII века Данков становится уездным центром, крупным центром хлеботорговли Рязанского наместничества. Здесь открывается первая государственная школа, больница, кинотеатр, библиотека, дворянско-купеческий клуб. В 1890 году в Данкове строят станцию Рязано-Уральской железной дороги, а в 1892 году был открыт железнодорожный мост через Дон. Сегодня Данков аккуратный российский провинциальный городок.

Запоминающимся окончанием этого длинного и насыщенного дня стал пикник на высоком берегу Дона близ Лебедяни. Второй день нашего путешествия по Верхнему Дону начался с пешеходной экскурсии по Лебедяни.

Лебедянь – классический купеческий провинциальный город Тамбовского наместничества, удивительным образом сохранивший свою атмосферу. К началу XIX века он становится крупным торговым и ярмарочным центром региона. Здесь проводилось 3 ярмарки: Богоявленская, на которой торговали кожей, Троицкая и Покровская, на которых продавались зерно, хлеб, железо, деревянные изделия. На эти ярмарки привозили большое количество лошадей, и для «рекламы» коннозаводчики устраивали скачки и бега. В 1823 году в Лебедяни впервые в России образовано Лебедянское скаковое общество, был открыт первый в России ипподром.

Все это способствовало активной застройке и украшению города, строительству монументальных сооружений, таких как Ново-Казанский собор (1828 г.), новая Базарная площадь с 2-хэтажными торговыми рядами.

Мы прогулялись по пешеходной улице Мира (бывшей Христорождественской), сохранившей исторический облик купеческого города. Подошли к Старо-Казанскому собору (1771 год), выстроенному на месте старой крепости. За храмом высокий обрыв, с которого открывается красивый вид на Дон, на Лебедянь. Прекрасный уютный город! Очень хочется вернуться сюда снова, чтобы гулять по тихим зеленым улочками, любоваться архитектурой и донскими просторами!

В таком воодушевлении мы отправились в Троицкий монастырь, известный с начала XVII века, а после пожара 1659 года возведенный в камне с массивными неприступными стенами, которые изначально носили исключительно декоративный характер. Ныне монастырь действующий. В монастырский ансамбль входят: Собор Троицы Живоначальной (1642 год), Церковь Успения Богородицы (1621 год), Церковь Ильи Пророка (1621 год), два настоятельских корпуса, несколько хозяйственных построек.

Нам посчастливилось попасть в монастырь в День Святой Троицы и почувствовать здесь торжественную и благостную атмосферу. Но мы прощаемся с этим чудесным городом! По дороге в Липецк делаем остановку в Дмитриевском Илларионовском монастыре с селе Троекурово, где с 1824 по 1853 год жил старец Илларион. Спустя 20 лет после его смерти начинается строительство большого монастырского архитектурного комплекса. В советское время монастырь пришел в запустение. В 2003 году он был возвращен Русской Православной церкви. В настоящее время работы по восстановлению храмов и благоустройству территории продолжаются. Монастырский ансамбль включается в себя Владимирский собор (1880-1893 годы), Церковь Дмитрия Солунского (1814 год), Храм Михаила Архангела (1912-1913 годы) – в нем хранятся мощи старца Иллариона Троекуровского, Ильинский храм (1873-1880 годы), колокольня. Возрождаются и другие монастырские постройки.

В 1703 году по указанию Петра I на месте впадения речки Липовки в реку Воронеж было начато строительство железоделательных заводов, объем производства на которых быстро занял 2-е место в России по выплавке чугуна. Вместе с заводами возник город Липецк, но после открытия на юге России новых чугуноплавильных заводов с новой более совершенной технологией в 1795 году Липецкие заводы были закрыты. Тогда начинается новый этап в истории города – Липецк становится городом-курортом. Липецкие минеральные воды всегда отличались целебными свойствами. На их базе был открыт «гошпиталь для мастеровых». В 1805 году Император Александр I подписывает указ о строительстве здесь курорта. Тогда же по проекту архитекторов А. Воронихина и С. Мельникова строится первое курортное здание минеральных ванн, бювет, гостиница; разбивается парк с кофейнями и эстрадой, где всегда звучала музыка.

Липецкий курорт становится местом не только лечения, но и отдыха: «На курорт приезжают больше для того, чтобы выбирать невест и играть в карты». Гостями Липецка были такие люди, как Императоры Александр I и Александр II, В.А. Жуковский, А.П. Болотов, Н.Н. Гончарова с родителями, Д.С. Нечаев, И.Г. Рахманинов, Е.А. Танеева, Н.М. и Ф.М. Тургеневы и многие другие. Наше знакомство с городом мы начали с Христорождественского собора (1842 год, архитектор Томазо Адамини).

Были очень удивлены, что нестоличный город имеет два памятника Петру I: 1839 года установки и 1996 года - в ознаменование 300-летия русского флота.

К сожалению, от некогда богатого курорта сохранилось очень мало: перестроенное и обезличенное здание курортной гостиницы и бывшее здание минеральных ванн, используемое сейчас под хозяйственные помещения парка. Попробовали липецкой водички. Полезно!

Одной из старых достопримечательностей города является Древне-Успенская церковь – ровесница петровских заводов. Церковь находятся в очень красивом месте парка, на живописном склоне.

Прощаясь с Липецком мы проехали на автобусе по современной части быстро растущего города. На такой позитивной ноте мы закончили нашу программу. У нас получилась очень летняя, солнечная, красивая, усадебная поездка! Надеемся, что еще не раз мы посетит гостеприимную Липецкую землю!